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Wedge Overlook (San Rafael Swell) – Camping boondocking gratuit à Castle Dale, Utah

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Le Wedge Overlook est une aire de camping dispersé gratuite du BLM perchée sur le rebord du canyon de la rivière San Rafael, surnommé le « Little Grand Canyon », au cœur du San Rafael Swell, dans le centre de l'Utah. Une centaine d'emplacements se répartissent sur environ 3 milles de route longeant la falaise : plusieurs se trouvent littéralement au bord du gouffre, d'autres sont abrités dans les genévriers. Les levers et couchers de soleil y sont spectaculaires et le ciel étoilé, exceptionnel.

Accès en VR : possible, mais avec réserve. La route d'accès est un large chemin de gravier nivelé d'environ 20 milles depuis Castle Dale, praticable par la plupart des véhicules par temps sec, en roulant lentement à cause de la tôle ondulée. Des campeurs s'y sont rendus en motorisé de classe C et en roulotte de 22 pieds. Par contre, les emplacements du bord de falaise sont petits, mal définis et offrent peu d'espace pour manœuvrer : les véhicules longs devraient viser les premiers emplacements, plus vastes et dotés d'aires de virage. La route devient glissante et problématique sous la pluie.

Le camping est permis uniquement aux emplacements désignés, identifiés par des poteaux, et le belvédère principal lui-même est réservé à l'usage de jour. Les emplacements sont attribués premier arrivé, premier servi, sans réservation, et se remplissent vite les fins de semaine et durant les congés scolaires du printemps.

Services : deux toilettes sèches, dont une au belvédère principal. Aucune eau potable, aucune poubelle, aucune table ni grill; certains emplacements ont un cercle de pierres pour le feu. Il faut arriver entièrement autonome en eau et repartir avec tous ses déchets. La ville la plus proche, Castle Dale, est à environ 40 minutes.

À noter : le vent peut être violent sur le rebord du canyon, il n'y a pratiquement aucune ombre, et le BLM a entrepris d'aménager un secteur de camping payant dans la zone — mieux vaut vérifier sur place quels emplacements demeurent gratuits. Le signal cellulaire est généralement bon, mais variable selon l'emplacement. Le secteur est très prisé des vélos de montagne (sentier Good Water Rim) et des VTT.

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